✍ Edición #101 — La geopolítica de la energía cambia para siempre

La energía siempre ha tenido geografía. El petróleo está donde la geología lo depositó, los grandes ríos atraviesan territorios específicos y la radiación solar, el viento, el gas y los recursos geotérmicos también están distribuidos de manera desigual alrededor del planeta. Esa distribución ha definido buena parte de la historia económica y geopolítica del último siglo.

Poseer energía y ser capaz de capturar todo su valor son cosas diferentes. El petróleo se puede transportar en barcos y oleoductos, el gas requiere gasoductos, plantas de licuefacción y terminales, mientras que la electricidad depende todavía más de la infraestructura que la conecta con sus consumidores. Una fuente energética puede ser extraordinariamente abundante y tener un valor económico limitado si se encuentra demasiado lejos de la demanda.

Por eso países y empresas han invertido enormes cantidades de capital en resolver una misma distancia: la que existe entre la energía y el mercado. Puertos, gasoductos y redes de transmisión permiten precisamente superar esa restricción. La geografía determina dónde está la energía y la infraestructura determina cuánto de su valor puede llegar al mercado.

Bitcoin introduce una posibilidad nueva dentro de esa ecuación.

La minería permite llevar la demanda directamente hasta una fuente energética. Los ASIC pueden instalarse junto a una central hidroeléctrica, una fuente geotérmica, un proyecto solar o una operación de gas capaz de ofrecer energía competitiva. La electricidad se produce y consume localmente para alimentar máquinas que generan poder de cómputo y participan en una competencia global por producir el próximo bloque.

El resultado económico de esa actividad es Bitcoin.

Bitcoin permite exportar el valor de la energía sin exportar la energía.

Un megavatio-hora sigue siendo local. Se tiene que producir y consumir físicamente en algún lugar. El activo obtenido mediante ese consumo pertenece desde su origen a una red monetaria global. El recurso y la infraestructura permanecen en el territorio, la energía se consume ahí y el patrimonio resultante puede viajar por el mundo.

Eso cambia la relación entre energía y distancia.

Una región remota puede disponer de abundantes recursos y encontrarse a cientos o miles de kilómetros de ciudades, industrias o grandes redes de transmisión. Tradicionalmente, para capturar ese potencial se necesita construir infraestructura capaz de conectarlo con la demanda. La minería incorpora otra alternativa: la demanda puede desplazarse hacia la fuente energética.

El minero llega hasta la energía, la consume localmente y produce un activo global. De esta forma, determinados territorios pueden transformar parte de una ventaja física en una ventaja económica mientras desarrollan la infraestructura necesaria para conectarse con otros mercados. Las redes de transmisión se siguen necesitando para transportar electricidad; la minería permite capturar parte del valor de esa energía antes de resolver completamente esa distancia.

Bitcoin puede así reducir el castigo económico de la distancia. Una región puede estar lejos de un gran centro industrial y participar directamente en una economía global. La abundancia energética adquiere entonces una nueva dimensión estratégica.

A esto se suma otra característica fundamental: la minería es una industria altamente móvil. Los ASIC se pueden trasladar y el capital puede buscar nuevas jurisdicciones cuando cambian las condiciones económicas, energéticas o regulatorias. Los territorios con energía competitiva adquieren así la posibilidad de atraer una industria global.

En esa competencia importan el precio de la electricidad, la estabilidad jurídica, la regulación, los impuestos, la infraestructura, la conectividad y la capacidad de desplegar capital. Cada territorio ofrece una combinación distinta y la minería compara esas combinaciones permanentemente. Empieza a formarse así una especie de mercado global por la localización del poder de cómputo.

Esto puede tener consecuencias más amplias. Una región capaz de atraer minería genera demanda para sus productores energéticos, puede mejorar la utilización de infraestructura existente y fortalecer la economía de nuevos proyectos de generación. La energía adquiere entonces otra capacidad: atraer capital productivo hacia su propia geografía.

Durante décadas los países han competido por fábricas, centros logísticos, industrias tecnológicas y centros de datos. Bitcoin agrega una industria cuyo principal insumo es energía, cuyo mercado es global y cuya infraestructura tiene una enorme capacidad de desplazamiento.

La dimensión geopolítica se vuelve todavía más interesante cuando observamos qué se obtiene a cambio de esa energía.

Históricamente, un país con abundantes recursos energéticos podía extraerlos, exportarlos y recibir a cambio la moneda utilizada en el comercio internacional. Bitcoin abre otra ruta: una parte de esa energía se puede consumir dentro del territorio para producir poder de cómputo y participar directamente en la minería.

Energía → poder de cómputo → Bitcoin.

Una empresa energética, un productor privado o eventualmente un Estado puede decidir qué proporción de sus recursos vende y qué proporción utiliza para producir Bitcoin. Esa decisión depende del costo de oportunidad: a medida que aumenta el precio que otros consumidores están dispuestos a pagar por la electricidad, venderla se vuelve más atractivo; cuando disminuye su valor alternativo, la minería gana competitividad.

Lo relevante es que aparece una opción monetaria adicional para la energía.

Esto adquiere especial importancia en territorios con abundantes recursos y mercados internos pequeños. La minería permite llevar una parte del mercado monetario mundial hasta la fuente energética. La energía se consume localmente, el poder de cómputo compite globalmente y el resultado se puede acumular en Bitcoin.

Así empiezan a conectarse de manera más directa dos formas de poder que durante siglos estuvieron relacionadas a través del comercio y la infraestructura: poder energético y poder monetario.

Y esa conexión ocurre a escala mundial.

Un minero en América Latina, otro en Norteamérica, otro en África y otro en Medio Oriente pueden enfrentar condiciones energéticas completamente diferentes y participar simultáneamente en la misma competencia. El precio de la energía, la eficiencia de los ASIC, la dificultad de la red, los costos operacionales y el precio de Bitcoin determinan la competitividad de cada operación.

Una hidroeléctrica remota, un excedente solar, una fuente geotérmica o una operación de gas pueden pertenecer a mercados energéticos completamente distintos y terminar compitiendo por producir el mismo activo.

El mercado de la energía permanece local. La competencia por Bitcoin es global.

Bitcoin crea así una referencia económica común para cualquier fuente de energía capaz de competir en minería. El capital y el poder de cómputo tienen incentivos para desplazarse hacia las geografías donde esa ecuación funciona mejor, conectando económicamente mercados energéticos separados físicamente por miles de kilómetros.

Durante más de un siglo, una de las grandes preguntas de la geopolítica energética ha sido quién controla los recursos y cómo consigue llevarlos hasta el mercado. Bitcoin agrega una nueva capa: una parte del valor de esos recursos se puede capturar directamente donde existen, llevando el consumidor hacia la fuente y transformando energía local en un activo monetario global.

Empieza a aparecer así un nuevo mapa sobre el mapa energético tradicional. A las centrales eléctricas, pozos, puertos, gasoductos, redes de transmisión y grandes centros de consumo se suma una infraestructura compuesta por energía competitiva, ASIC, conectividad y poder de cómputo.

La intersección entre ambos mapas puede modificar el valor estratégico de determinados territorios. Un país, una región o un productor energético puede hacerse ahora una pregunta adicional:

¿Qué valor global podemos producir directamente con nuestra energía?

La energía seguirá teniendo geografía. Los ríos seguirán donde están los ríos y el sol, el viento, el gas y la geotermia seguirán dependiendo de las características físicas de cada territorio. Bitcoin cambia lo que se puede hacer económicamente con esos recursos.

Durante el siglo XX, buena parte del poder energético estuvo determinado por quién controlaba los recursos y quién tenía la infraestructura necesaria para llevarlos hacia el mundo.

En el siglo XXI aparece una posibilidad adicional:

llevar el mundo hasta los recursos.

La geografía seguirá determinando dónde está la energía.

Bitcoin puede cambiar para siempre qué tan lejos está esa energía del mercado mundial.

Si este tema te interesa:

🔹 Kapa21: https://kapa21.cl

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🔹 Bitcoin, un imperativo moral:

• 📖 Bitcoin, un imperativo moral | Juan Pablo Moraga | Libro físico ↗ (abre en otra pestaña)

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